ポイント：Web2.0、ロングテール、マスメディア、検索エコノミー、個性の表現

個性を大切にする時代とロングテール

ロングテールとは

　売上面積に限りのある実店舗においては、売れない商品を置く余裕がないため、パレートの法則（２：８の法則）に従って、取扱商品を上位２０％にしぼり、残りの８０％にあたる売上の少ない商品は置かないのが一般的です。しかし、商圏が日本全国（あるいは世界）であるWebの世界においては、売上率の低い商品でも検索で発見され、絶対数が増えるため、残り８０％の商品にもビジネスチャンスがあると考えるのがロングテールです。

　ロングテールビジネスの代表例としてインターネット書店「Amazon.com」があります。Amazonは、ひとつの巨大な倉庫を作り、そこに上位２０％でない商品、つまり売れないとされた下位８０％の商品も置き、その下位８０％の商品から膨大な収益を得ることで成功を収めました。

　このようなロングテールの説明はよく聞くのですが、ロングテールの進んだ背景を考えてみたいと思います。

消費者が個性を大切にしはじめた

　ロングテールの進んだ背景には、今の消費者が個性を大切にしはじめた事があるのではないかと考えています。

　「ロングテール」は、消費者が自分の個性を重視し始めており、その個性を実現するための手段を、ネットを通じて見つけたことによりおきている現象といえるのではないかと思います。従来の消費者は自分で商品の良し悪しを判断する術がありませんでした。また、自分の本当に必要としている商品を知る機会もなかったと言ってよいでしょう。その結果、商品を知ったり、買ったりする判断を企業の発するCMや有名人の書く商品紹介記事などのマスメディア情報に頼らざるを得なかったのです。

　しかし、検索技術が発達し、自分が「必要とする」「欲しい」商品をネット検索で容易に探せるようになりました。企業の発するCMや有名人の書く商品紹介記事で紹介された他の消費者も買うであろう商品ではなく、自分の個性を表現できるような商品を揃えるようになりつつあるのです。これは自分の個性の表現であり、自己実現につながっていると考えれます。

一億総中流の時代からの脱却

　1970年代から1980年代に特に強くみられた皆と同じモノを購入する「一億総中流の時代」という日本の国民意識は既にありません。今は「個性の時代」です。それを後押しする道具としてネット検索が発展し、その結果「ロングテール」という現象が発生したと考えています。

2007年02月05日宿澤直正記

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